dinsdag 28 juli 2015

De nutteloze annulatieverzekering

Nu dacht ik van mezelf dat ik een clevere, mondige, prijsbewuste en verantwoordelijke consument was. Goed in aankopen, waarbij ik steeds de best mogelijke deals met elkaar vergelijk, nooit gierig, maar vaak zuinig en voorzichtig de voordelen tegen de nadelen van een aankoop afwegen voor ik tot de aankoop overga. En net daarom ben ik zo verontwaardigd en boos dat ik met open ogen recht in de val ben gelopen.

Ik was een weekendje met een vriendin naar Milaan geweest in april, en de trip is zo goed meegevallen dat ik onmiddellijk na thuiskomst dezelfde reis opnieuw heb geboekt, nu met mijn partner.
Het voordeel van vroeg te boeken via SN Brussels Airlines is dat je aan zeer gunstige tarieven kunt reizen, het nadeel is dat ik - net als de meeste andere mensen ter wereld - geen kristallen bol heb, en niet in de toekomst kan kijken.

De tickets kocht ik in april, de reis gingen we maken in de herfst. En wat doet een clever, prijsbewust en verantwoordelijk consument dan? Juist ja. Die sluit een annulatieverzekering af.
Heel gemakkelijk trouwens. Als je je ticket boekt op de site van SN Brussels Airlines, wordt de optie je er meteen bij aangeboden.


We zouden op een dinsdag vertrekken, dan kon ik de avond ervoor nog naar mijn avondles Italiaans.
Eind juni kregen we te horen dat mijn avondlessen Italiaans vanaf volgend schooljaar niet meer op maandagavond maar op dinsdagavond zouden doorgaan. Damn, en het was al niet de enige dinsdagavond in het schooljaar dat ik andere verplichtingen had, en ik wil zo weinig mogelijk lessen missen.
Daarnaast kreeg mijn partner een voorstel om een zeer interessante training/opleiding mbt vrijwilligerswerk te volgen, je raadt het, tijdens onze Milaan trip.

Ik las nauwgezet de voorwaarden van de annulatieverzekering.

Met een beetje goede wil is de reis toch te verplaatsen niet? En op 30 juni schreef ik een mail naar Europ Assistance.


Drie dagen later kreeg ik antwoord van hen dat wij niet in aanmerking komen voor een tussenkomst. Jammer. Nou ja, dan mis ik nog maar eens een les Italiaans, en dan moet mijn partner zijn opleiding opnieuw inplannen, maar we trokken er een paar daagjes op uit, gezellig toch?

Bijna drie weken later kreeg ik een mailtje van SN Brussels Airlines.
"Wij refereren naar uw aanvraag tot terugbetaling aangaande het hierboven vermelde dossier en willen u graag meedelen dat we, in overeenstemming met de tariefvoorwaarden van uw vliegtuigticket, u de som van 19,33 EUR terugbetalen."


Huh? We kwamen toch niet in aanmerking voor een terugbetaling? En wat dan met de vluchten, zijn die geannuleerd? Daar wordt geen melding van gemaakt. En 19,33euro terugbetaald op een som van bijna 170euro? Ook de moeite niet.
Ik ging meteen naar de site en checkte mijn komende boekingen. Ja hoor, ze stonden er nog steeds op, de twee vluchten naar Milaan.
Bizar.

Voor de zekerheid stuurde ik toch maar een berichtje dat we onze plannen hadden gewijzigd en, daar we toch niet in aanmerking kwamen voor een terugbetaling, de reis alsnog wilden laten doorgaan.


Vanmorgen een nieuw bericht dat de vluchten wel degelijk geannuleerd waren, en dat deze annulatie niet ongedaan gemaakt kon worden. Met het advies een 0900 nummer te bellen voor een nieuwe reservatie (max 1 euro per minuut)


Ik checkte de site, en mijn boeking, en onze reis stond er nog steeds op. Dan maar even de klantendienst bellen (het zonale nummer staat gewoon op de website). Ik kreeg een zekere Nathalie aan de lijn.

Ik probeerde haar de hele situatie uit te leggen, ze keek het even na en bevestigde me dat de vluchten geboekt waren, en de tickets geldig.
Onze reis ging gewoon door.

"U heeft namelijk een Check-and-Go ticket gekocht mevrouw, die komen nooit in aanmerking tot terugbetaling of tot wijziging."
"Als de tickets niet te veranderen of te annuleren zijn, waarom bieden jullie dan een annulatieverzekering aan?"
"U moet de voorwaarden op het ticket lezen mevrouw, niet die van de verzekering, daar hebben wij niks mee te maken. Het ticket is niet wijzigbaar, en niet terugbetaalbaar."
Ik probeerde nog eens.
"Als zo'n Check-and-Go ticket niet te annuleren valt, nooit wordt terugbetaald, en niet kan worden veranderd, waarom kun je dan een annulatieverzekering krijgen bij zo'n Check-and-Go ticket?"
"De verzekering is een dienst die wij aanbieden via onze website, een service, net zoals een reisbureau een huurauto op zijn site zet, of een excursie"
Er was niet door te komen, en ze begon stilaan haar geduld te verliezen.
"Omwille van persoonlijke redenen heb ik een vraag ingediend voor een annulatie, ik krijg negatief antwoord, beslis om mijn reisplannen te laten doorgaan, krijg dan een mail waarin staat dat 19,33euro terugkrijg, maar zonder vermelding van een annulatie?"
"Oh, wacht eens even?" zegt ze dan ...

"Het ticket is gesplitst. Het ticket op naam van Carolina Krijnen is geannuleerd. Mijnheer Francois kan gewoon vertrekken"
"Pardon?"
"Niets aan te doen mevrouw. Uw ticket is geannulleerd, dat van hem niet. Uw annulatie kan niet ongedaan gemaakt worden. Ik wens u toch nog een fijne dag"
Er zat maar één ding op. Een nieuwe vlucht boeken. Er was nog plaats op het vliegtuig, zij het aan een veel hoger tarief.
Ik werkte snel de reservatie verder af.

Onderaan mijn reservatie kon ik een annulatieverzekering afsluiten. Optioneel.


Eens drie keer raden wat ik gedaan heb.

Zeg nu zelf, een annulatieverzekering proberen te verkopen voor een ticket dat niet geannuleerd kan worden?
Ik heb daar een woord voor dat ik hier niet ga gebruiken. Daarvoor ben ik te beleefd opgevoed.

Maar nu komt het allerstrafste van het verhaal. Op de website van SN, als ik inlog onder mijn eigen naam met het boekingsnummer, staat de reis nog steeds als bevestigd, voor 2 passagiers.


Ik contacteer voor de zekerheid nog maar eens de klantendienst die me bevestigen dat het ticket is gesplitst, en dat de tweede passagier niet werd geannuleerd.


Thanks for telling me SN Brussels Airlines.
Ik heb nooit een mail gehad met de bevestiging dat mijn ticket, en alleen het mijne, was geannuleerd. Op jullie online platform sta ik nog gewoon als 'bevestigd', wat een geluk dat ik - tot 3x toe - contact met jullie opneem om te vragen hoe het nu zit met mijn boeking want duidelijk was jullie communicatie niet.
Voor hetzelfde geld was ik mee naar de luchthaven gereisd met mijn man, klaar om te vertrekken, en dan hadden ze me daar doodleuk laten weten dat er helemaal geen reservatie was op mijn naam. Terwijl de website duidelijk iets anders laat zien. Nu kost deze grap me een kleine 100 euro, en heel veel tijd.
Benieuwd hoeveel meer het ticket me dan gekost zou hebben.

Volgende keer misschien terug maar Ryanair? Of zou ik Easyjet eens een kans geven?
Iemand ervaring?






maandag 20 juli 2015

Over duimen en andere dimensies

Dit jaar hadden we op heel pragmatische wijze onze vakantiebestemming gekozen.
Vorig jaar was het doelbewust Firenze geweest, maar met onze landing werden we omgeleid via Bologna. Goh, nog een SN Brussels Airlines bestemming, dachten we, nog dichterbij dan Firenze, met een prachtig stadje als Ravenna in buurt, en we waren er geen van tweeën eerder geweest. Dat ging het worden.

Een geweldig Air BnB'tje met terras gehuurd voor een kleine week, en verder totaal onvoorbereid vertrokken.
Na een dag of 2 hadden we door dat het echt wel een mini dorpje is. Net als vorig jaar in Firenze waar we tevergeefs probeerden om toch minstens 1 dag de Duomo niet te zien, was het hier onmogelijk om niet terecht te komen op de Piazza Maggiore met de Neptunus fontein.
Hij is van de hand van Giambologna, oftewel Jean Boulogne, een Vlaming die in Antwerpen heeft gestudeerd. Een wedstrijd om de Neptunus fontein in Firenze te bouwen won hij niet, tot grote vreugde van de magistraten in Bologna die hem met open armen ontvingen.

De de Medici-clan besefte snel de kapitale fout die gemaakt was, en haalde hem terug naar Firenze. Hij mocht de stad nooit meer verlaten omdat ze bang waren dat de Oostenrijkse of Spaanse Habsburgers hem een 'offer he couldn't refuse' zouden doen.

Toffe kerel, die Giambologna, die apetrots was op zijn opdracht voor Bologna, zo trots dat hij Neptunus met een extra groot paar cojones wilde tooien, maar daar stak de kerk een stokje voor.
Volgens de schrijver van deze blog vond onze Jean toch een oplossing, maar ik denk dat deze auteur zich vergist van standbeeld. Als je volgende keer nog eens in de Belle Epoque zaal van het Hilton hotel bent op de Groenplaats, kijk dan maar eens naar de duim van Rubens ;)


Het was heet in de stad, heel heet, maar het was blijkbaar niet de eerste hittegolf in Bologna. De hele binnenstad is overdekt met prachtig gedecoreerde arcades, naar het schijnt beslaan die arcades maar liefst 40 kilometer!!
De ene nog indrukwekkender dan de andere!
In hete zomermaanden kun je zo uit de brandende zon blijven, en in de winter beschermen ze je tegen rotweer.
Moesten ze hier ook doen!


Wie wil genieten van een authentieke Spaghetti Bolognese is hier wel aan voor de moeite. (Dan ga je beter naar den Abjaar in Antwerpen, vooral op maandag, dan kost zo'n bord pasta je maar 5Euro)
De typische ragù alla bolognese wordt in Italië nooit, maar dan ook nooit, geserveerd met spaghetti. Dat is een typische uitvinding van bij ons. Vlees wordt in Italië trouwens nooit gegeten met pasta, of met aardappelen for that matter. Zou dat de verklaring zijn dat we - buiten de occasionele obese toerist - niet één zwaarlijvige Italiaan(se) gezien hebben?
Hoe verklaar je het anders? Ze slaan het ontbijt over, ze apritieven erop los, eten 's avonds pas na 21h30, en blijven allemaal zo slank, op het (te) magere af bijna.
En eten, dat kunnen ze daar echt wel!

De tofste plek die we gevonden hebben, was de Osteria Del Sole. Een vreemd lokaal achter een zeer armoedige voordeur die totaal niet laat vermoeden wat erachter zit.


De Osteria gaat terug tot de 15e eeuw, en het lijkt of sommige zaken inderdaad zo oud zijn. Bijvoorbeeld het viertal heren dat vooraan links een spelletje zat te spelen met al even oude Tarotkaarten. Verder binnen in staan rijen lange houten tafels, aan de muur een allegaartje lokale kunstwerken, foto's, reclamepanelen, etc, achter de (grote ronde) bar staat ongeveer elke mogelijke sterke drank in de wereld uitgestald, en er wordt geen eten geserveerd.

De ober heeft aan een kleine handbeweging genoeg om je in een oogwenk een snijplank en een scherp mes te overhandigen, samen met je glas wijn van 2Euro, en dan begin je eraan.
Aan je zelf meegebrachte lunch of diner.

De Osteria moedigt klanten aan om in één van de vele kraampjes of winkels in de omliggende straten lekkers te gaan kopen, en bij hen op te eten.
Zo, uit het vuistje, zonder bord of bestek, maar het was top!


De ene na de andere toerist, vaste klant, student, ... stapte binnen met een grote papieren zak en stalde zijn of haar waren uit. Spontaan werd aangeboden mee te eten, te proeven, en na de minste blik in de richting van een nog ingepakte of reeds uitgepakte lekkernij, werden stukjes afgesneden, en gedeeld met wie maar wilde.

I like!